Témoignage de Jospeh

Immédiatement après 3 boches cachés dans un trou sortent la tête et essayent de nous voir. L'un d'eux nous aperçoit couchés et abaisse son fusil pour nous viser. Mon caporal appuie son arme sur une pierre; pour plus de sûreté j'appuie mon lebel sur l'épaule de mon sergent et nous visons avec mon caporal le casque à pointe qui laissait voir un peu de la figure. Nos deux coups partent en même temps le casque arraché de la tête de l'homme saute en tournoyant à un mètre de hauteur et le prussien s'écroule. Qui l'a touché? Le caporal ou moi, peut-être tous les deux. Nous sautons ensuite dans la tranchée boche où quelques types se rendent en nous offrant leurs cigares et en tremblant de tous leurs membres. Mais le moment n'est pas fait pour fumer. Quelques- uns gardent les prisonniers et nous commençons à organiser la tranchée contre les anciens occupants. Tout d'un coup les Boches nous cernent de toutes parts et l'on nous crie de nous replier. Entendant crier "Hé! Hé!" dans un boyau, je regarde croyant voir mon sergent dont j'étais séparé involontairement dans le feu de la lutte. Au lieu de mon sergent, j'aperçois devant moi un gradé boche reconnaissable à une petite patte sur l'épaule; c'était un adjudant sans doute, peut être un officier qui, fusil au poing, ramenait ses hommes vers nous. Il tournait la tête vers ses hommes et ne me voyait pas malgré qu'il ne fût qu'à 3 mètres de moi. Je me suis dit: "Mon petit, tu es tranquille, je ne vais pas te rater." Je dresse doucement mon fusil et je le vise froidement, à bout portant, à la nuque. A ce moment, du coin de l'œil il a dû voir le mouvement, car il s'est tourné brusquement vers moi avec des yeux féroces et en essayant d'abaisser son fusil vers moi; mais c'est tout ce qu'il a pu faire. Je lui ai fait partir mon coup de fusil à un mètre ou deux en pleine figure. Il a poussé un immense soupir de dégoût et d'étonnement un "Oh!" formidable et il s'est écroulé la tête broyée comme une pastèque la cervelle dehors. Lui aussi raide mort. Les autres n'ont pas osé voir venir ce qui se passait et j'ai pu me sauver dans notre tranchée poursuivi par les coups de fusil des Boches qui arrivaient. Ce n'est que mon imperméable qui a été touché. Je n'ai commis aucune imprudence, j'ai été courageux, je suis content de moi car j'ai échappé de cette affaire. J'ai maintenant la consolation de savoir que si par malheur je n'échappe pas à une autre j'aurai descendu deux, et peut être trois de ces brutes de la Garde Impériale car ce sont ces êtres terribles que nous avons devant nous. Cette tranchée a été prise et reprise 4 ou 5 fois. Actuellement elle est à nous.

Soldats de la Garde dans une tranchée à Flirey.